El Salvador tem sido notícia a nível global pelas suas inovadoras iniciativas no campo das criptomoedas, em particular pelo uso de energia vulcânica geotérmica na mineração de Bitcoin.
Este pequeno país da América Central acumulou um total de 5.750 Bitcoin, no valor de 354 milhões de dólares, ao longo de três anos.
Entre estes, 474 Bitcoins, no valor de cerca de 29 milhões de dólares, foram extraídos utilizando energia geotérmica vulcânica desde 2021.
Summary
O contexto da mineração de Bitcoin em El Salvador
Em setembro de 2021, El Salvador tornou-se o primeiro país do mundo a adotar o Bitcoin como moeda legal, ao lado do dólar dos Estados Unidos. Este passo histórico fez parte de uma estratégia mais ampla para promover a inclusão financeira, atrair investimentos estrangeiros e reduzir os custos das remessas. No entanto, a implementação do Bitcoin como moeda legal levantou inúmeros debates e controvérsias a nível nacional e internacional.
El Salvador está localizado numa região vulcânica ativa, o que lhe confere um significativo potencial para a produção de energia geotérmica. O vulcão Tecapa, em particular, tem sido utilizado para alimentar a extração de Bitcoin.
A central elétrica estatal produziu 102 megawatts (MW) de energia, dos quais 1,5 MW foram especificamente destinados à mineração de criptomoedas. Esta instalação utiliza cerca de 300 processadores de mineração para extrair Bitcoin, um processo conhecido por seu alto consumo de energia.
O mining de Bitcoin é um processo que envolve a resolução de problemas matemáticos complexos para verificar as transações na rede Bitcoin. Isso requer uma grande quantidade de poder de processamento e, consequentemente, uma quantidade significativa de energia.
Usando a energia geotérmica, El Salvador conseguiu tornar o processo de mineração mais sustentável e respeitoso ao meio ambiente, reduzindo a dependência de fontes de energia não renováveis.
O uso de energia geotérmica para a mineração de Bitcoin tem várias vantagens. Em primeiro lugar, reduz os custos operacionais, uma vez que a energia geotérmica é geralmente mais barata do que as fontes de energia convencionais. Além disso, a energia geotérmica é uma fonte de energia renovável e limpa, que ajuda a reduzir o impacto ambiental associado à mineração de criptomoedas.
Desafios e Controvérsias
Num contexto global em que as preocupações com as mudanças climáticas estão aumentando, a abordagem de El Salvador representa um exemplo positivo de como as tecnologias emergentes podem ser integradas com soluções sustentáveis. Este modelo poderia ser replicado em outras regiões com recursos geotérmicos semelhantes, promovendo uma indústria de mineração de criptomoedas mais verde.
Apesar dos benefícios, a iniciativa de El Salvador não está isenta de desafios. A adoção do Bitcoin como moeda legal foi recebida com ceticismo por parte de instituições financeiras internacionais, como o Fundo Monetário Internacional (FMI), que expressou preocupações sobre a estabilidade econômica e os riscos associados às criptomoedas.
Inoltre, houve também distúrbios internos, com uma parte da população manifestando-se contra a adoção do Bitcoin, citando preocupações com a volatilidade da criptomoeda e a falta de infraestrutura adequada para seu uso generalizado.
Apesar das controvérsias, o governo salvadorenho, liderado pelo presidente Nayib Bukele, mantém-se firme em seu compromisso com o Bitcoin. A extração de 474 Bitcoin usando energia vulcânica é apenas um passo inicial em uma estratégia mais ampla para aproveitar os recursos naturais do país em prol do crescimento econômico e da inovação tecnológica.
O governo também está explorando outros usos da energia geotérmica para outros projetos tecnológicos e industriais, com o objetivo de transformar El Salvador em um hub de inovação e tecnologia na América Latina.
Conclusão
A iniciativa de El Salvador de utilizar a energia geotérmica vulcânica para a extração de Bitcoin representa uma virada significativa no cenário global das criptomoedas. Embora não esteja isenta de desafios, essa estratégia demonstra como os recursos naturais e as tecnologias emergentes podem ser integrados para promover um desenvolvimento econômico sustentável.
Com a sua abordagem pioneira, El Salvador está a traçar uma nova rota que poderá ser seguida por outros países em busca de soluções inovadoras e sustentáveis no mundo das criptomoedas.
