Ontem, a OpenSea revelou que recebeu um Wells notice da SEC pela venda de NFT.
Com esta nota a SEC avisa a sociedade que está a avaliar intentar uma ação judicial contra eles.
Summary
O problema
Embora a SEC não tenha dito explicitamente qual é o problema, a questão parece estar relacionada a possíveis acusações dirigidas ao marketplace de oferecer ao público security não registradas.
Visto que o marketplace de OpenSea permite a compra e venda de NFT, é mais do que lógico pensar que a questão está precisamente ligada à suposta natureza de algum NFT como security não registrada.
Por si só, os NFT não podem ser considerados security. No entanto, no caso de serem vendidos com a promessa de realizar ganhos, para quem os compra, derivados somente da atividade de quem vende, poderiam de fato se enquadrar nesta definição.
A lei dos Estados Unidos, assim como a de muitos outros países, proíbe oferecer ao público security não registradas, e não consta que qualquer oferta de NFT tenha obtido o registro junto à SEC. Além disso, mesmo que fosse solicitada, parece altamente improvável que a SEC possa concedê-la.
E assim a SEC decidiu investigar a oferta de NFT no marketplace de OpenSea. Isso para verificar se pode haver fundamentos em alguns casos para uma denúncia contra eles por violação das leis sobre security.
A posição da SEC para os NFT de OpenSea
Da Wells notice enviada pela SEC à OpenSea não se pode entender bem a posição da agência em relação aos NFT ou ao seu marketplace.
No entanto, pelo menos pode-se deduzir que estão investigando a respeito.
No entanto, há cerca de dois anos que a agência está tentando passar a ideia de que muitos ativos digitais deveriam ser considerados securities não registradas. Neste ponto, não é surpreendente que, após as criptomoedas, tenha começado a examinar também os NFT.
No entanto, devem ser destacados dois pontos-chave.
O primeiro é que até agora todas as causas mais importantes abertas pela SEC contra sujeitos acusados de oferecer ao público asset digitais considerados pela agência security não registradas se concluíram substancialmente com a derrota da SEC.
A dizer a verdade, na ação contra a Ripple parece que a empresa admitiu alguma culpa, acordando pagar uma multa de 125 milhões de dólares. No entanto, anteriormente, o XRP foi declarado como não sendo um contrato de investimento, se negociado no mercado secundário (os exchanges).
Continua a ser um fato que até agora nenhum dos principais ativos digitais do mundo foi deslistado de forma definitiva das exchanges por ter perdido uma causa contra a SEC. Justamente porque todas as causas terminadas nesse âmbito viram a agência de fato derrotada.
O segundo ponto chave é que por trás da ação da SEC poderiam existir na realidade intenções políticas e propagandísticas (ou seja, eleitorais), mais do que técnicas.
Este ano há eleições presidenciais nos EUA, e o governo democrático de Joe Biden está tentando atrair os votos dos detratores das criptomoedas. No entanto, essa atitude não parece ter compensado. Tanto que em maio provavelmente foi o próprio governo Biden que emitiu uma espécie de diktat à SEC para aprovar os ETFs de Ethereum spot.
Portanto, também neste caso, a política da agência parece perdedora.
O caso OpenSea
Depois de ter de fato falhado na tentativa de bloquear ou limitar os mercados crypto, a SEC agora tenta com o dos NFT.
É preciso lembrar que, enquanto o mercado crypto está em grande recuperação desde 2023, em comparação com os mínimos do bear-market do ano anterior, o dos NFT ainda está em grande sofrimento.
Por exemplo, a capitalização de mercado das criptomoedas, que caiu em 2022 abaixo dos 800 bilhões de dólares, agora subiu até mesmo acima dos 2.000.
Em vez disso, os volumes mensais de troca dos NFT em 2023 continuaram a cair. O pico mínimo foi atingido no mês passado (julho de 2024).
À luz desta forte diferença, parece mesmo que o setor dos NFT é um inimigo muito mais fácil de atacar para a SEC. Enquanto o mercado crypto não só despertou, mas também se tornou decididamente poderoso.
OpenSea não é mais o principal marketplace de NFT do mundo, embora tenha sido por anos. No entanto, continua a ser um ponto de referência por muitos motivos.
A este ponto parece até óbvio, de certa forma, que a SEC tenha acabado por implicar com eles.
A reação de OpenSea
O co-fundador e CEO da OpenSea, Devin Finzer, escreveu que estão chocados que a SEC tenha tomado uma medida tão radical contra criadores e artistas. Além disso, afirma que estão prontos para reagir e lutar.
Acredita que ao mirar nos NFT a SEC sufocaria a inovação em uma escala ainda maior do que tentou fazer até agora. Isso porque centenas de milhares de artistas e criativos online agora estariam em risco, e muitos não teriam os recursos para se defender.
Finzer define os NFT como “bens criativos”, negando assim que possam ser considerados contratos de investimento.
Escreve:
“Seria um resultado terrível se os criadores parassem de fazer arte digital por causa de ameaças regulatórias. Tomemos, por exemplo, o processo movido contra a SEC pelo músico Songadaymann e pelo artista conceitual Brian L. Frye, que descreve o seu medo de que a venda da sua arte e música possa ser considerada uma oferta de títulos não registrados”.
Finalmente declara que estão empenhando 5 milhões de dólares para ajudar a cobrir as despesas legais para os criadores e desenvolvedores de NFT que recebem uma Wells notice.
Não é simples entender onde esta história pode chegar, até porque se por um lado não há gigantes de criptomoedas como Coinbase ou Binance, por outro lado há uma agência pública que até agora tem sido constantemente desmentida pelos tribunais neste tipo de ação.
