Após anos de experimentação em torno da segurança e anonimato em blockchain, a estratégia de privacidade da Horizen está entrando em uma nova fase, à medida que o projeto veterano relança na Base.
Summary
De moeda de privacidade inicial a cadeia de execução Layer 3
ZEN agora implantou sua mainnet na Base, marcando a última etapa na evolução da rede de privacidade, que começou como proof-of-work em 2016. A mudança encerra uma transição que começou formalmente em fevereiro, quando a DAO da Horizen votou para descontinuar a blockchain original Layer 1 e adotar uma nova arquitetura Layer 3.
O lançamento na terça-feira chega durante uma atenção renovada às chamadas moedas de privacidade. No entanto, a mudança da Horizen é menos sobre transportar tecnologia legada e mais sobre reorientar a governança e a comunidade em torno de uma camada de execução moderna. O CEO da Horizen Labs, Rob Viglione, disse ao The Block que pouco da camada base original, alimentada por ZK, está migrando para a appchain proof-of-stake personalizada que opera na Base.
Em vez disso, o processo de desenvolvimento foi usado para reacender a comunidade e a marca do projeto após quase nove anos. “Há valor em ter um projeto que segue em frente e não está sempre mudando para a próxima coisa, lançando e encerrando,” disse Viglione. “É único ver um projeto OG de 2016 migrando para algo moderno e relevante, mas mantendo seu DNA.”
Lançada em 2017 como ZenCash, a rede já passou por várias iterações. Foi rebatizada para Horizen em 2018, introduziu o framework de sidechain Zendoo em 2020 e lançou sua sidechain EVM EON em 2023. Essa história sustenta a última mudança, que visa tornar a privacidade uma característica prática em vez de um complemento de nicho.
Construindo uma camada de privacidade prática na Base
A Horizen agora quer que a privacidade seja uma “opção prática” para desenvolvedores e usuários na Base, a rede Layer 2 cada vez mais popular apoiada pela Coinbase. Além disso, a equipe está posicionando seu novo Layer 3 como um ambiente de execução focado em transações privadas compatíveis que podem ser integradas em aplicações mainstream.
Nos próximos cinco anos, a Horizen Labs planeja operar um programa de financiamento de desenvolvedores de 100 milhões de ZEN para apoiar aplicações e ferramentas. Esse programa terá como alvo serviços financeiros confidenciais e casos de uso emergentes, como “GambleFi” e “SocialFi”, visando tornar a pilha de privacidade da rede Base mais rica e modular para os desenvolvedores.
O novo design reflete uma visão de dois níveis: a Base fornece liquidação e liquidez escaláveis, enquanto a Horizen funciona como a camada de execução especializada no topo. Dito isso, a equipe enfatiza que a mudança é mais do que infraestrutura, enquadrando-a como uma chance de redefinir como a privacidade pode coexistir com as expectativas regulatórias.
Privacidade compatível com regulamentação e divulgação seletiva
Como outros projetos que buscam privacidade compatível com regulamentação, a Horizen está se inclinando para um modelo de “divulgação seletiva”. Sob essa abordagem, transferências onchain, swaps e recursos de identidade oferecem privacidade opcional, mas não removem a possibilidade de supervisão quando exigido por lei. Além disso, visa separar a experiência do usuário da transparência onchain direta.
“Escolhemos mudar para o que consideramos um mercado de trilhões de dólares, privacidade compatível com regulamentação,” disse Viglione. “Não há como o governo dos EUA e outros permitirem fluxos financeiros completamente ilimitados e descontrolados globalmente. Há um limite para escalar isso.”
Viglione, um entusiasta autoproclamado do cypherpunk, enfatizou que o cripto totalmente anônimo ainda tem um lugar. No entanto, ele argumentou que a verdadeira adoção em massa exigirá integração com o mundo como ele existe hoje, em vez de apostar em uma mudança legal radical. Nesse sentido, a experiência da Horizen reflete uma mudança mais ampla da indústria, de anonimato maximalista para controles de privacidade mais sofisticados.
Essa mudança se tornou tangível em 2023, quando a Horizen removeu o suporte para transações protegidas em sua mainnet em meio a uma reação regulatória global. A decisão seguiu ações de exchanges, incluindo a retirada de moedas de privacidade pela OKX e Huobi. “Foi difícil ser um token de privacidade há dois anos,” disse Viglione, destacando como a infraestrutura de mercado moldou a direção do projeto.
Relançamento do token ZEN e suporte de exchanges
O projeto relançou seu token ZEN no verão como parte da reformulação técnica e de governança. Inicialmente, o novo token tornou-se negociável na Base via exchanges descentralizadas Aerodrome e Uniswap. Desde então, exchanges centralizadas, incluindo Binance, Bitget, ByBit, Coinbase e OKX listaram o ativo, ampliando a liquidez para usuários que seguiram a migração.
Além disso, a Grayscale há muito mantém um trust de ZEN, oferecendo exposição institucional ao ativo. No entanto, o novo contexto Layer 3 pretende dar a essa exposição fundamentos mais claros, vinculando-a a casos de uso específicos de privacidade e serviços de middleware em vez de uma cadeia legada de proof-of-work.
Em linha com seu posicionamento renovado, a equipe descreve a camada de privacidade Layer 3 da Horizen na Base como um hub onde aplicações podem integrar privacidade configurável, em vez de um ecossistema monolítico de moedas de privacidade. Dito isso, o experimento agora depende de os desenvolvedores realmente integrarem essas capacidades em produtos com usuários reais.
Computação confidencial e conformidade modular
A conformidade, segundo a equipe, não precisa desacelerar a inovação criptográfica. Como parte de seu roadmap, a Horizen está se preparando para lançar no próximo trimestre um Ambiente de Computação Confidencial baseado em ambientes de execução confiáveis (TEEs). Esses enclaves suportados por hardware darão suporte a computação isolada para casos de uso que variam de pagamentos privados simples a módulos de importação jurisdicional mais complexos.
Embora atualmente seja um proof-of-concept, Viglione disse que a Horizen Labs está construindo middleware com um “mecanismo de autoridade” plug-and-play e design de multi-assinatura por limiar. Os desenvolvedores poderão importar módulos específicos por jurisdição e caso de uso, permitindo aplicações que revelem ou protejam dados financeiros para autoridades conforme necessário.
Além disso, essa arquitetura é destinada a simplificar como os projetos implementam lógica de conformidade sofisticada.
A abordagem efetivamente transforma a Horizen em uma caixa de ferramentas para privacidade de divulgação seletiva, onde a configuração ocorre na camada de aplicação em vez de via um design de cadeia único para todos. Dito isso, o verdadeiro teste será se os reguladores aceitam esses mecanismos como suficientes e se os usuários confiam neles o suficiente para lidar com transações sensíveis.
Focando na execução e middleware
Viglione descreveu a mudança para um Layer 3 como uma mudança em direção a uma “camada de execução pura” que herda segurança do Layer 2 subjacente. Para a equipe de aproximadamente 70 pessoas da Horizen Labs, essa arquitetura libera recursos para focar em middleware e “valor agregado além dos elementos comoditizados” de operar uma blockchain.
“Costumávamos fazer tudo do zero, e é por isso que costumávamos nos mover muito devagar,” ele disse. “Construíamos carteiras, exploradores, todas as coisas que são úteis, mas que a indústria agora pode obter de terceiros.” Além disso, ao descarregar esses componentes, a equipe pode se concentrar em soluções de middleware de privacidade e ferramentas de conformidade para desenvolvedores.
Para esse fim, a Horizen fez parceria com vários provedores de infraestrutura. O projeto usa a plataforma de rollup como serviço Caldera, o protocolo de mensagens cross-chain LayerZero, o oráculo de dados Stork e a plataforma de carteira multi-assinatura baseada em Safe Den, entre outros. Sua ponte para a Base depende do software Stargate da LayerZero, que já está integrado em redes de liquidez cross-chain mais amplas.
Escolhendo a Base e alinhando-se com líderes do ecossistema
Viglione reconheceu que o caminho tecnicamente mais fácil teria sido lançar como uma cadeia Arbitrum Orbit, dada a experiência da Horizen Labs em construir a ApeChain com marca Bored Ape com a Offchain Labs. No entanto, a equipe optou por uma escolha orientada por negócios centrada no poder de distribuição do ecossistema Coinbase.
A DAO da Horizen também citou “alinhamento de valor a longo prazo” com o CEO da Coinbase, Brian Armstrong, e o criador da Base, Jesse Pollak. Ambos recentemente sinalizaram forte apoio à infraestrutura de preservação de privacidade, incluindo a aquisição pela Coinbase do projeto de privacidade proof-of-work Iron Fish. Além disso, esse alinhamento reforçou a visão de que a Base poderia se tornar um lar natural para um hub de privacidade modular.
Apesar de operar por quase uma década, a Horizen, com sua característica de privacidade, levantou um financiamento de risco comparativamente modesto. O projeto fechou uma rodada de seed de $4 milhões em 2019 liderada pelo Digital Currency Group, seguida por uma rodada adicional de $7 milhões em 2021. Esse total fica bem abaixo do capital levantado por muitos projetos alt Layer 1 durante o último ciclo, deixando a Horizen menos atrelada a grandes stakeholders de risco.
Distribuição de tokens, debate na DAO e visão centrada na Base
O ativo ZEN começou como um token proof-of-work de “lançamento justo” com limite de 21 milhões, com ampla distribuição através de mineração em vez de vendas concentradas. Teoricamente, esse modelo deixa o projeto menos sujeito a interesses monetários e mais responsivo à sua comunidade. No entanto, também significou que decisões importantes, como descontinuar a cadeia original, exigiram coordenação intensiva da DAO.
As discussões na DAO sobre a transição começaram há mais de um ano. Os participantes concluíram que havia uma “oportunidade única” de construir um hub de privacidade multifacetado para o que estava rapidamente se tornando uma das redes Ethereum Layer 2 de crescimento mais rápido.
A visão é que qualquer aplicativo no ecossistema Base poderia eventualmente ativar um recurso de privacidade e ter essas transações roteadas pela plataforma da Horizen.
Viglione disse que a transição poderia ter ocorrido ainda mais cedo, já que Horizen e Base compartilharam um membro da equipe no início. Na época, no entanto, mudar para a Base parecia que poderia desvalorizar a marca.
Além disso, com o benefício da retrospectiva, a equipe vê o relançamento, a migração de tokens e a descontinuação da sidechain como parte de uma busca mais longa por um ajuste autêntico de produto-mercado que simplesmente não poderia ser apressada.
Consolidando a privacidade em um único ambiente
“Poderíamos ter sido um L2. Poderíamos ter sido um L1,” disse Viglione. “O ponto é agrupar tudo relacionado à privacidade em um ambiente e estar intimamente ligado à liquidez e distribuição da Base, sendo assim uma camada acima dela.”
Essa declaração resume a ambição do projeto de atuar como uma camada de execução de privacidade integrada em vez de uma cadeia independente.
Olhando para o futuro, o sucesso da Horizen dependerá de os desenvolvedores adotarem suas ferramentas, de os reguladores aceitarem seus modelos de divulgação e de os usuários confiarem em sua arquitetura em evolução. No entanto, após quase nove anos de iteração, o projeto claramente escolheu seu caminho: uma pilha de privacidade modular na Base que visa traduzir ideias cypherpunk em infraestrutura compatível e escalável.
