Os níveis de difficulty e hashrate na mineração de Bitcoin estão a registar novos recordes históricos. Pela primeira vez na história, a difficulty subiu acima dos 92T (trilhões). O recorde anterior foi no início de agosto, quando parou nos 90,66T.
Summary
Bitcoin mining: as atualizações de hashrate e difficulty
A difficulty do mining de Bitcoin é um parâmetro que se atualiza automaticamente e exatamente sempre após 2.016 blocos.
A última atualização ocorreu ontem no bloco número 860.832, e a próxima está prevista entre 25 e 27 de setembro, no bloco número 862.848.
O motivo pelo qual a difficulty varia é que o protocolo Bitcoin tenta sempre garantir que um bloco seja minerado em média a cada 10 minutos.
Quando aumenta o hashrate dos miner diminui também o tempo médio para minerar um bloco, e assim a cada 2.016 blocos o protocolo Bitcoin ajusta automaticamente a difficulty para desacelerar o processo de mining e trazê-lo de volta para cerca de 10 minutos.
O record do hashrate
O fato de que a difficulty esteja em máximos históricos significa que também o hashrate está.
De fato, tomando como referência as estimativas médias semanais, o pico máximo histórico foi atingido na segunda-feira, 9 de setembro, quando superou pela primeira vez na história os 690 Eh/s.
De notar que antes do halving de abril o pico máximo tinha sido de 650 Eh/s, e que após o halving houve uma queda até os 556 Eh/s de junho. Em suma, o corte pela metade da recompensa para os miner não reduziu pela metade a potência de cálculo que dedicam à atividade de mining.
Embora já no final de julho o hashrate do Bitcoin tivesse atingido um novo máximo histórico, acima de 660 Eh/s, foi apenas a partir do final de agosto que subiu solidamente acima de 650.
Além disso, nos dias do halving o preço do Bitcoin era de cerca de 64.000$, ou seja, superior ao atual. Em teoria, ao diminuir o preço do BTC, diminui também o valor dos BTC recebidos pelos mineradores, forçando-os a reduzir os custos desligando algumas máquinas e diminuindo o hashrate.
No entanto, há outro motivo que está impulsionando o hashrate para cima, além da redução do valor do BTC e, sobretudo, da redução pela metade da recompensa para os mineradores.
O aumento do hashrate e da difficulty no Bitcoin mining: o que está acontecendo?
O fato é que o hashrate pode aumentar apenas muito lentamente, enquanto, por exemplo, o preço do Bitcoin pode aumentar também muito rapidamente.
A última vez que o hashrate tinha parado de crescer, antes do halving, foi em julho de 2023.
Na época, um Bitcoin valia cerca de 26.000$, e desde então praticamente mais do que duplicou.
A este ponto, seria de esperar também um duplicar do hashrate, que no entanto desde então ainda não ocorreu, dado que no final de agosto de 2023 era apenas ligeiramente inferior a 380 Eh/s.
Portanto, ainda está em andamento o aumento do hashrate gerado pelo aumento do preço do Bitcoin produzido pela última bullrun, aquela iniciada em outubro de 2023 e concluída em março de 2024.
Além disso, entretanto, as novas máquinas para o mining tornaram-se mais eficientes, ou seja, com os mesmos custos operacionais, são capazes de produzir mais hashrate, e isso, por sua vez, contribui ainda mais para aumentar a potência de cálculo total empenhada no mining de Bitcoin.
A difficulty segue a halving a cerca de um par de semanas de distância, dado que para minar 2.016 blocos são necessários cerca de 14 dias.
E assim, mesmo com uma ligeira redução do valor de mercado de BTC nos últimos meses, e uma redução pela metade do prêmio em BTC para os mineradores, o hashrate no final voltou aos máximos históricos.
O impacto no preço
No entanto, não se deve pensar que o aumento ou a diminuição do hashrate da mineração tenha consequências no preço do Bitcoin.
Na realidade, no entanto, é exatamente o contrário, porque o hashrate que os mineradores dedicam para minerar Bitcoin é fruto de uma decisão livre e totalmente arbitrária, que é influenciada negativamente quando o preço cai, e positivamente quando sobe.
Só que decidir reduzir o hashrate é facilíssimo, porque basta desligar algumas máquinas, começando pelas menos eficientes. Em vez disso, aumentá-lo é muito mais difícil, porque é necessário comprar novas máquinas mais eficientes, geralmente muito caras, esperar que sejam entregues, e depois instalá-las, configurá-las e iniciá-las.
Este processo não pode ter efeitos no preço de BTC, até porque ocorre com semanas ou meses de atraso.
De notar que de maio a julho de 2022 o hashrate foi reduzido para 193 Eh/s, quando o preço do Bitcoin caiu abaixo de 21.000$, e desde então, enquanto o preço aumentou cerca de 2,8 vezes, o hashrate em pouco mais de dois anos aumentou em 3,5 vezes, apesar do halving de abril. Isso torna evidente como o aumento da eficiência das máquinas usadas para a mineração tem um efeito notável no aumento do hashrate a longo prazo.
