A empresa de investimentos ARK Invest participou de uma importante arrecadação de fundos de 403 milhões de dólares em favor da Apptronik, uma empresa sediada no Texas especializada no desenvolvimento de robôs humanoides.
Esta rodada de financiamento da Série A contou com a participação de Mercedes-Benz, Google e Japan Post Capital, entre outros investidores de destaque.
Summary
Uma injeção de capitais para a inovação na robótica da Apptronik graças à ARK Invest
Em 18 de março de 2024, a Apptronik anunciou oficialmente o fechamento de sua rodada de Série A, que superou as expectativas iniciais.
A coleta total atingiu 403 milhões de dólares, superando os 350 milhões de dólares divulgados no mês de fevereiro com um acréscimo de 53 milhões de dólares.
Graças à entrada no capital da Apptronik, a ARK Invest oferece agora aos seus investidores a possibilidade de aceder à startup através do ARK Venture Fund (ARKVX), um fundo orientado para a inovação disruptiva.
A empresa promoveu esta oportunidade através de um post na plataforma X, encorajando os investidores a se juntarem à iniciativa através do SoFi, um aplicativo de trading.
O primeiro financiamento de 350 milhões de dólares arrecadado pela Apptronik foi liderado por duas importantes empresas de capital de risco: B Capital, sediada na Califórnia, e Capital Factory, sediada no Texas. Esta rodada inicial já havia atraído o interesse do Google.
O último aumento de capital trouxe novos atores para o projeto, incluindo o gigante automotivo Mercedes-Benz, o investidor tecnológico Japan Post Capital e RyderVentures, divisão de capital de risco da empresa de logística Ryder System.
Também um sindicato liderado por Korea Investment Partners aderiu ao financiamento, demonstrando um crescente interesse no setor da robótica humanoide.
O fato de que o financiamento tenha superado o alvo inicial reflete uma demanda crescente no mercado e uma forte confiança dos investidores no potencial da chamada inteligência artificial incarnada.
Este conceito refere-se à integração da AI nos sistemas físicos, permitindo que os robôs executem tarefas complexas de forma autônoma ou colaborativa com os seres humanos.
Fundada em 2016, Apptronik surgiu como um spin-off do laboratório de robótica da Universidade do Texas em Austin.
A empresa desenvolveu 15 diferentes sistemas robóticos, incluindo o conhecido NASA Valkyrie, antes de apresentar Apollo, um robô humanoide com inteligência artificial projetado para aplicações industriais.
Uma evolução da relação entre homem e máquina
A Apptronik enfatiza uma visão colaborativa entre pessoas e robôs. No seu site web, a empresa afirma:
“Não acreditamos em uma competição entre homem e máquina, mas em uma colaboração que levará a humanidade à próxima fase evolutiva.”
As raízes da pesquisa da Apptronik remontam a 2013, quando o Human-Centered Robotics Lab da Universidade do Texas em Austin participou do NASA-DARPA Robotics Challenge, desenvolvendo o projeto Valkyrie.
Hoje a empresa colabora também com a divisão IA do Google, DeepMind, para melhorar a integração da inteligência artificial nos robôs bípedes.
A entrada da ARK Invest na Apptronik confirma o forte interesse da empresa liderada por Cathie Wood em tecnologias emergentes. O próprio nome ARK, de fato, é o acrônimo de “Active Research Knowledge“, demonstrando a missão de apoiar soluções de ponta.
Além da robótica, ARK Invest apoiou várias plataformas de inteligência artificial, incluindo Anthropic, OpenAI e Groq.
Em outubro de 2024, a ARK anunciou um investimento mínimo de 250 milhões de dólares na rodada de financiamento da OpenAI, tornando a empresa de IA o terceiro maior ativo do ARK Venture Fund, com um peso de 5% do total dos investimentos.
Em 28 de fevereiro de 2024, o principal ativo do fundo era SpaceX de Elon Musk, que detinha cerca de 16% do valor total do portfólio ARK.
Um futuro dominado pela robótica humanoide?
A quantia significativa arrecadada pela Apptronik sugere que cada vez mais empresas estão apostando na robótica inteligente para revolucionar setores como a logística, a produção industrial e a automação.
Com parceiros como Google, Mercedes-Benz e DeepMind, o futuro dos robôs humanoides parece cada vez mais próximo da realidade.
