Nove senadores democratas estão pressionando os reguladores federais a fechar o que chamam de uma brecha perigosa: a possibilidade de fazer apostas em incêndios florestais enquanto eles ainda estão ativos. O impulso por uma regulamentação de apostas em incêndios florestais mais rígida surge à medida que mercados de previsão como Polymarket e Kalshi enfrentam um escrutínio crescente sobre contratos ligados a desastres naturais, e enquanto especialistas em incêndios alertam que permitir que pessoas lucrem com a destruição pode criar incentivos perversos.
Summary
Pontos principais
- Nove senadores democratas enviaram uma carta ao presidente da CFTC, Michael Selig, exigindo a proibição de contratos de apostas relacionados a incêndios florestais.
- A Polymarket aceitou mais de US$ 1,2 milhão em apostas ligadas aos incêndios de Palisades e Eaton de 2025 em Los Angeles.
- Os senadores alertaram que contratos sobre incêndios florestais podem incentivar incêndio criminoso, uso de informação privilegiada e outros riscos à segurança pública.
- A Kalshi proíbe totalmente mercados de incêndios florestais, chamando-os de fonte de “incentivos perversos”, enquanto a Polymarket afirma que atualmente não possui contratos ativos relacionados a incêndios florestais.
Senadores pedem que a CFTC proíba contratos de apostas em incêndios florestais
A carta, enviada na segunda-feira à Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC), pede que a agência explique seus planos para reprimir mercados de previsão que permitem aos usuários apostar em incêndios florestais. Assinada pelo senador Jeff Merkley, do Oregon, pelos senadores Alex Padilla e Adam Schiff, da Califórnia, pela senadora Catherine Cortez Masto, de Nevada, e por outros cinco colegas democratas que representam Califórnia, Minnesota e New Hampshire, a carta apresenta a regulamentação de apostas em incêndios florestais como uma questão urgente de segurança pública, e não apenas um tema rotineiro de supervisão de mercado.
Preocupações dos legisladores com riscos à segurança pública
“Oferecer apostas em incêndios florestais destrutivos ameaça minimizar o sofrimento das comunidades, tudo para que os ricos e poderosos possam lucrar”, escreveram os senadores. Eles citaram alertas de autoridades estaduais e locais de combate a incêndios de que contratos de apostas poderiam tentar “indivíduos” a cometer incêndio criminoso apenas para garantir um pagamento. Os legisladores também apontaram riscos de uso de informação privilegiada, argumentando que qualquer pessoa com conhecimento antecipado da propagação de um incêndio poderia explorar essa informação em uma plataforma de apostas antes que o público se atualizasse.
As preocupações deles não são puramente teóricas. Cientistas especializados em incêndios, contatados separadamente pela Ars Technica, ecoaram o mesmo temor. Michael Gollner, professor do Laboratório de Pesquisa em Incêndios da UC Berkeley, disse que tais mercados “poderiam criar um incentivo perverso para incêndio criminoso ou outras atividades destrutivas”, acrescentando que os recursos deveriam ser direcionados para mitigar desastres em vez de monetizá-los. Riva Duncan, presidente da organização sem fins lucrativos Grassroots Wildland Firefighters, disse que sua comunidade está “bastante enojada” com o conceito, chamando de “além da compreensão” que pessoas tentem lucrar com a tragédia.
Detalhes da carta dos senadores à CFTC
A carta chega em um momento em que incêndios florestais ativos continuam devastando partes do Noroeste do Pacífico. No estado de Washington, o gabinete do xerife do condado de Spokane anunciou recentemente a prisão de um suspeito acusado de iniciar um dos focos que agora ameaçam a área de Spokane, onde várias centenas de prédios já foram queimados e aproximadamente um quarto da população da cidade recebeu ordem de evacuação.
Os senadores instaram a CFTC a conter esses contratos antes do início da próxima temporada de incêndios florestais. “A CFTC deve liderar o esforço para conter esses contratos nos EUA e no exterior e implementar salvaguardas de bom senso para impedir que pessoas lucrem enquanto incêndios florestais ameaçam comunidades”, afirma a carta.
Escopo e natureza das apostas em incêndios florestais em mercados de previsão
Mercados de previsão funcionam como uma bolsa de valores para resultados do mundo real: usuários compram e vendem contratos atrelados à ocorrência de um evento específico, e os preços mudam à medida que novas informações surgem. Essa estrutura funciona razoavelmente bem para eleições ou placares esportivos. Aplicada a um incêndio florestal ativo, ela levanta um conjunto diferente de questões sobre quem se beneficia quando um desastre se agrava.
Como funcionam os mercados de previsão
Plataformas como a Myriad, operada pela empresa-mãe da Decrypt, Dastan, se expandiram rapidamente nos últimos anos, permitindo que usuários especulem sobre tudo, desde oscilações de preços de criptomoedas até desenvolvimentos geopolíticos. O banco de investimento Bernstein projetou em abril que o volume anual de negociações em mercados de previsão poderia chegar a US$ 1 trilhão até 2030, à medida que o dinheiro institucional entra nesse setor. O ex-presidente Donald Trump, que antes descartava mercados de previsão como algo que transformaria o mundo em “um cassino”, suavizou essa crítica no mesmo mês.
Exemplos de apostas em incêndios florestais feitas na Polymarket
Quando os incêndios de Palisades e Eaton devastaram partes de Los Angeles no início de 2025, a Polymarket permitiu que usuários apostassem em quando os incêndios seriam contidos, se as chamas se espalhariam para bairros específicos e quantos acres no total seriam queimados. Relatos indicaram que a Polymarket recebeu apostas que ultrapassaram US$ 1,2 milhão, de acordo com os senadores, que citaram dados referentes a esses incêndios.
As duas principais plataformas adotaram abordagens opostas. A porta-voz da Kalshi, Elisabeth Diana, disse à Ars Technica que a empresa não permite mercados de incêndios florestais “porque eles criam incentivos perversos”. A Polymarket, por sua vez, disse à Ars que não “lucra com os resultados” e argumentou que remover tais mercados “não impede uma tragédia, mas torna as informações mais precisas menos acessíveis para as pessoas que mais precisam delas”. A empresa afirmou separadamente que atualmente não possui mercados ativos de incêndios florestais e que isso já faz algum tempo.
Incerteza regulatória e jurídica em torno dos mercados de previsão
A disputa sobre incêndios florestais está ocorrendo dentro de uma briga muito maior sobre quem realmente regula os mercados de previsão, e essa incerteza é exatamente o motivo pelo qual os senadores querem que a CFTC aja rapidamente. No momento, a supervisão está fragmentada entre tribunais estaduais, processos federais e uma agência cujo escopo de atuação continua sendo testado.
Ações estaduais e processos federais
Minnesota se tornou o primeiro estado a proibir mercados de previsão em maio, apenas para ser processado pela CFTC e pelo Departamento de Justiça, que argumentaram que a lei estadual conflita com a autoridade federal. Em junho, Kentucky processou tanto a Kalshi quanto a Polymarket, acusando-as de operar apostas esportivas ilegais sob o disfarce de contratos de eventos. Mais ou menos na mesma época, um juiz federal em Michigan decidiu que mercados de previsão esportiva estão fora da jurisdição da CFTC, aprofundando a confusão sobre qual regulador, se houver algum, tem a palavra final.
Perguntas frequentes
O que são mercados de previsão e como eles se relacionam com incêndios florestais?
Mercados de previsão permitem que usuários comprem e vendam contratos apostando se eventos futuros, incluindo incêndios florestais, irão ocorrer, com os preços se movendo à medida que novas informações surgem.
Por que os senadores querem que a CFTC proíba apostas em incêndios florestais em mercados de previsão?
Os senadores alertam que essas apostas podem incentivar incêndio criminoso, uso de informação privilegiada e representar riscos à segurança pública ao incentivar o lucro com incêndios florestais destrutivos enquanto eles ainda queimam.
Quanto dinheiro já foi apostado em incêndios florestais por meio de mercados de previsão?
A Polymarket aceitou mais de US$ 1,2 milhão em apostas ligadas aos incêndios de Palisades e Eaton, na Califórnia, em 2025, segundo a carta dos senadores.
Qual é o status regulatório atual dos mercados de previsão nos EUA?
A supervisão continua indefinida: Minnesota proibiu mercados de previsão antes de enfrentar um processo federal, Kentucky processou a Kalshi e a Polymarket por supostas apostas esportivas ilegais, e um juiz federal em Michigan decidiu que contratos esportivos estão fora da autoridade da CFTC, deixando em aberto a questão da jurisdição da agência sobre a regulamentação de apostas em incêndios florestais.
Artigo produzido com a assistência de inteligência artificial e revisado pela equipe editorial.
