Um júri federal em Nevada condenou o empresário de Las Vegas Brent Kovar por fraude e lavagem de dinheiro, encerrando um esquema Ponzi de criptomoedas de 24 milhões de dólares construído por meio de sua empresa, Profit Connect. O caso Brent Kovar Profit Connect, processado pelo Escritório do Procurador dos EUA para o Distrito de Nevada, terminou após um julgamento de nove dias que expôs como a operação atraiu centenas de investidores comuns com promessas de retornos garantidos e tecnologia fabricada de mineração de criptomoedas.
Summary
Pontos principais
- Brent Kovar foi considerado culpado em 15 acusações federais ligadas a um esquema Ponzi de criptomoedas de 24 milhões de dólares operado por meio da Profit Connect.
- Pelo menos 400 investidores receberam a promessa de retornos anuais fixos de 15% a 30% e uma garantia de devolução de 100% do dinheiro.
- Promotores afirmaram que a Profit Connect não tinha reservas reais de criptomoedas nem operações de mineração baseadas em IA, apesar das alegações de Kovar.
- Kovar enfrenta um máximo legal de 280 anos de prisão, com a sentença marcada para 30 de novembro de 2026.
- O FBI, a Divisão de Investigação Criminal do IRS e o Escritório do Inspetor-Geral do FDIC investigaram o caso em conjunto.
Brent Kovar condenado por esquema Ponzi de criptomoedas de 24 milhões de dólares
Kovar foi considerado culpado de 11 acusações de fraude eletrônica, duas acusações de fraude postal e duas acusações de lavagem de dinheiro, de acordo com o Escritório do Procurador dos EUA para o Distrito de Nevada, que anunciou o veredicto em 24 de agosto. O julgamento durou nove dias antes de os jurados chegarem à decisão sobre todas as acusações ligadas ao colapso da Profit Connect.
Do fim de 2017 até julho de 2021, Kovar foi proprietário e promoveu a Profit Connect como um empreendimento lucrativo que supostamente usava software de inteligência artificial rodando em um supercomputador para minerar criptomoedas e verificar transações. Os promotores dizem que nada disso era verdade e que a empresa não gerava nenhuma renda legítima capaz de cobrir o que prometia aos clientes.
Detalhes do julgamento e acusações
O caso havia sido originalmente apresentado em uma acusação de fevereiro de 2025 que imputava a Kovar 12 acusações de fraude eletrônica, três de fraude postal e três de lavagem de dinheiro, expondo-o a um potencial de 330 anos atrás das grades. Após o julgamento, os jurados o condenaram em 15 dessas acusações, reduzindo sua exposição máxima legal para 280 anos, embora ele ainda enfrente, na prática, uma possível sentença de prisão perpétua.
Investigadores disseram que Kovar promoveu o esquema por meio de um site da empresa, um vídeo no YouTube e uma apresentação em PowerPoint, e até alugou escritórios e um galpão que foram apresentados aos investidores como um centro de dados. Os investimentos eram canalizados por meio de uma entidade chamada Profit Connect Wealth Services.
Cronograma da sentença e penalidades
A sentença de Kovar está marcada para 30 de novembro de 2026, quando um juiz de um tribunal distrital federal irá considerar as Diretrizes de Sentenciamento dos EUA e outros fatores legais antes de impor a pena final. Embora o máximo legal de 280 anos represente o limite jurídico externo, e não um resultado garantido, ele sinaliza a seriedade com que os promotores estão tratando a escala da fraude.
Falsas promessas e práticas comerciais enganosas da Profit Connect
A proposta da Profit Connect aos investidores se baseava em números que, segundo os promotores, nunca tiveram fundamento na realidade. A empresa prometia retornos anuais fixos variando de 15% a 30%, respaldados por uma garantia total de devolução do dinheiro — termos que seriam extraordinários para qualquer veículo de investimento legítimo, quanto mais para um atrelado a ativos digitais voláteis.
Promessas de investimento e falsas alegações de mineração de criptomoedas com IA
Kovar disse aos investidores que a Profit Connect era respaldada por centenas de milhões de dólares em reservas de criptomoedas, afirmaram os promotores, embora soubesse que a empresa não detinha tais ativos. A narrativa de mineração e verificação de transações impulsionada por IA deu ao esquema um verniz tecnológico que tornou os retornos garantidos plausíveis para pessoas que acreditavam estar investindo em infraestrutura de criptomoedas de ponta.
Mau uso dos fundos dos investidores e falsas alegações de seguro do FDIC
Em vez de gerar lucros por meio da mineração, Kovar supostamente usou o dinheiro de novos investidores para manter o negócio funcionando, comprar presentes para funcionários e adquirir uma casa para si, de acordo com o Escritório do Procurador dos EUA. Uma parte do dinheiro de novos investidores também foi direcionada de volta a clientes anteriores e apresentada como rendimentos de mineração — a mecânica clássica de uma estrutura Ponzi, em que a aparência de retornos depende inteiramente de um fluxo constante de capital novo.
Kovar também afirmou falsamente que os fundos dos investidores eram segurados pela Federal Deposit Insurance Corporation, segundo Ryan Korner, agente especial responsável pelo Escritório do Inspetor-Geral do FDIC. “O Sr. Kovar fraudou os investidores para enriquecer a si mesmo”, disse Korner, acrescentando que seu escritório continuaria trabalhando com outras agências para perseguir casos de fraude financeira. Essa única garantia falsa provavelmente acalmou os nervos de investidores que, de outra forma, poderiam ter hesitado antes de transferir suas economias para um empreendimento cripto não regulamentado.
Investigações federais e contexto mais amplo das ações contra esquemas Ponzi em cripto
Por que um caso como este importa além do tribunal? Porque mostra que as agências federais estão tratando fraudes rotuladas como cripto da mesma forma que tratariam qualquer crime financeiro convencional — construindo casos com base em registros falsificados, garantias falsas e fluxos de dinheiro rastreáveis, em vez de se deixarem distrair pelo rótulo tecnológico associado ao esquema.
Papel do FBI, IRS e Escritório do Inspetor-Geral do FDIC na acusação de Kovar
A investigação contou com três agências federais trabalhando em conjunto: a Divisão de Investigação Criminal do IRS, o FBI e o Escritório do Inspetor-Geral do FDIC. David Lowe, agente especial interino responsável pelo Escritório de Campo de São Francisco da Divisão de Investigação Criminal do IRS, declarou que o esquema se baseava em garantias fictícias, rendimentos falsificados e reservas inexistentes, uma linguagem que captura o quão deliberadamente o esquema foi construído para parecer legítimo. Segundo o agente especial responsável do FBI em Las Vegas, Christopher S. Delzotto, as vítimas pensavam estar investindo em tecnologias inovadoras, quando na verdade toda a operação se baseava em declarações falsas. A primeira procuradora-assistente dos EUA, Sigal Chattah, disse que o veredicto refletiu o compromisso dos promotores em perseguir fraudes construídas sobre registros manipulados e milhões em fundos de investidores. Os procuradores-assistentes dos EUA Joshua Brister e James Gaeta conduziram o caso pelo Escritório do Procurador dos EUA em Nevada.
Comparação com outros grandes casos de fraude em cripto nos EUA
A condenação de Kovar ocorre em meio a uma série de processos semelhantes que mostram com que frequência o mesmo manual é reutilizado: prometer retornos exagerados, invocar tecnologia pouco familiar para justificar o impossível e, silenciosamente, pagar investidores antigos com o dinheiro dos novos. O caso BitClub Network, envolvendo o fundador Matthew Goettsche e alegações de 722 milhões de dólares em perdas de investidores, tomou um rumo diferente em julho, quando o Departamento de Justiça teria se movido para arquivar as acusações — uma decisão ligada a uma política de 2025 que orienta os promotores a não usar a aplicação penal como substituto da regulamentação de ativos digitais.
Outros casos seguiram um caminho mais tradicional de acusação. O fundador da Goliath Ventures, Christopher Alexander Delgado, foi preso em fevereiro por um suposto esquema de 328 milhões de dólares no qual o Departamento de Justiça afirmou que a empresa arrecadou mais de 300 milhões de dólares enquanto aplicou apenas cerca de 1 milhão em ativos cripto reais, destinando o restante a viagens de luxo, eventos corporativos e casas multimilionárias. Em junho, promotores federais acusaram o residente do Tennessee Misam Abidi por um suposto esquema de 1,9 milhão de dólares operado por meio da Star Credit Holdings, acusando-o de fazer declarações falsas sobre retornos, reservas e ativos sob gestão entre 2020 e 2024.
Em conjunto, esses casos apontam para um padrão que os investigadores federais continuam encontrando: o enquadramento em cripto dá à fraude um verniz moderno, mas a mecânica subjacente — reservas falsas, retornos fabricados e dependência de dinheiro novo para pagar investidores antigos — continua tão antiga quanto o próprio esquema Ponzi. Para as centenas de pessoas que colocaram dinheiro na Profit Connect, a audiência de sentença de 30 de novembro marcará o próximo marco em um caso que, segundo as autoridades, foi construído quase inteiramente sobre alegações que nunca tiveram qualquer substância por trás delas.
Perguntas frequentes
Por que Brent Kovar foi condenado?
Brent Kovar foi condenado por fraude e lavagem de dinheiro relacionadas a um esquema Ponzi de criptomoedas de 24 milhões de dólares operado por meio da Profit Connect.
Como a Profit Connect enganou os investidores?
A Profit Connect alegou falsamente usar mineração de criptomoedas com IA e garantiu retornos anuais de 15% a 30%, incluindo falsas promessas de seguro do FDIC.
O que acontecerá com Brent Kovar agora?
Ele enfrenta até 280 anos de prisão, com a sentença marcada para 30 de novembro de 2026.
Quais agências investigaram o caso Profit Connect?
O FBI, a Divisão de Investigação Criminal do IRS e o Escritório do Inspetor-Geral do FDIC investigaram o caso em conjunto.
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Artigo produzido com a assistência de inteligência artificial e revisado pela equipe editorial.
