Um tribunal do Novo México aplicou à Meta uma das penalidades mais severas de segurança infantil já enfrentadas por qualquer empresa de mídia social nos Estados Unidos, ordenando que a gigante de tecnologia pague adicionais US$ 567 milhões por danos ligados aos efeitos de suas plataformas sobre a saúde mental das crianças. A decisão, emitida na quinta-feira, eleva a multa da Meta no Novo México para quase um bilhão de dólares e vem acompanhada de uma lista de mudanças operacionais que a empresa deve fazer em como o Facebook e o Instagram funcionam para jovens usuários no estado.
Summary
Principais pontos
- Um tribunal do Novo México ordenou que a Meta pague US$ 567 milhões em um fundo de mitigação, além de uma multa de US$ 375 milhões aplicada em março, elevando o total para US$ 942 milhões.
- O juiz Bryan Biedscheid afirmou que cerca de US$ 420 milhões da nova multa serão destinados a serviços de tratamento para jovens no Novo México, com o restante financiando esforços de prevenção, triagem e conscientização pelos próximos cinco anos.
- A Meta deve restringir a contagem de Curtidas para usuários menores de 18 anos, a menos que um pai ou responsável aprove, pausar notificações push para menores entre 22h e 7h e limitar o uso a 90 horas por mês, aproximadamente três horas por dia.
- A Meta afirma que irá recorrer, enquanto o procurador-geral do Novo México, Raúl Torrez, diz que a empresa escolheu “engajamento e lucro” em vez da segurança das crianças.
- A decisão segue uma derrota separada para a Meta em Los Angeles em março e se soma a uma ação conjunta de 33 estados e a processos individuais de estados como o Tennessee.
Tribunal do Novo México impõe multa adicional de US$ 567 milhões à Meta
A ordem decorre da segunda fase de um julgamento histórico que a Meta já havia perdido. Em março, um júri concluiu que a empresa prejudicou conscientemente a saúde mental das crianças e ocultou o que sabia sobre exploração sexual infantil ocorrendo em suas plataformas, aplicando à Meta a penalidade máxima disponível na época: US$ 375 milhões. A decisão de quinta-feira se baseia diretamente nesse veredito, adicionando US$ 567 milhões e elevando o que a Meta agora deve ao Novo México para US$ 942 milhões.
O juiz Bryan Biedscheid, que presidiu o caso, afirmou que a maior parte da nova multa — cerca de US$ 420 milhões — financiará serviços de tratamento para jovens em todo o estado. O restante é destinado a campanhas de prevenção, serviços de triagem e custos relacionados distribuídos ao longo dos próximos cinco anos.
Na decisão escrita, o tribunal não suavizou a linguagem. “Um número significativo de pessoas no Novo México sofre danos causados pelos produtos da Meta devido a riscos de exploração sexual, interferência na educação e resultados adversos de saúde mental”, escreveu o juiz. Ele reconheceu que a Meta não é a única plataforma que contribui para uma crise de saúde mental entre jovens no estado, mas concluiu que seus produtos desempenham um papel substancial, descrevendo o dano como uma “perturbação pública” que a empresa agora é obrigada a mitigar.
Restrições impostas pelo tribunal às plataformas da Meta para usuários menores de idade
Além da multa, o tribunal ordenou mudanças concretas em como os aplicativos da Meta operam para menores no Novo México, reescrevendo, na prática, partes da experiência do usuário para qualquer pessoa com menos de 18 anos no estado.
As mudanças obrigatórias incluem remover completamente as contagens de Curtidas, a menos que um pai ou responsável aprove especificamente a exibição dessa métrica para um menor de 18 anos. As notificações push direcionadas a usuários menores devem ser silenciadas entre 22h e 7h, e o uso total para menores agora é limitado a 90 horas por mês — cerca de três horas por dia. O juiz também ordenou que o Facebook e o Instagram criem banners e telas informativas explicando recursos de proteção, boas práticas e ferramentas para sinalizar comentários inadequados.
Como a lei federal de privacidade infantil impede a Meta de aplicar ferramentas de verificação de idade a crianças menores de 13 anos, o tribunal determinou, em vez disso, que a empresa continue aprimorando seus sistemas de garantia de idade no Novo México — incluindo modelos de inteligência artificial que estimam a idade de um usuário com base em sinais como suas redes de amigos e o conteúdo que publicam ou consomem. A Meta também deve trabalhar para construir um modelo de previsão dedicado a menores de 13 anos dentro dos próximos dois anos, solicitar comprovação de idade de contas que suspeitar pertencerem a crianças menores de 13 anos e tratar contas não verificadas como pertencentes a menores até prova em contrário. A empresa é ainda obrigada a firmar parceria com escolas ou organizações de segurança infantil em um portal de denúncias, excluir dados coletados de usuários que determinar serem menores de 13 anos e relatar seu progresso de conformidade ao estado duas vezes por ano.
Recurso da Meta e reações de autoridades do Novo México
A Meta já sinalizou que não aceitará a decisão em silêncio. A empresa afirmou que planeja recorrer, argumentando que a sentença deturpa seu histórico de segurança.
“Trabalhamos arduamente para manter as pessoas seguras em nossas plataformas e temos sido transparentes sobre os desafios de identificar e remover agentes mal-intencionados e conteúdo prejudicial”, disse o porta-voz da Meta, Andy Stone, em comunicado por e-mail. “Continuamos confiantes em nosso histórico de proteção de adolescentes online e continuaremos a nos defender contra alegações que deturpam os fatos.”
O procurador-geral do Novo México viu a situação de forma diferente. “Por anos, a Meta soube que suas plataformas estavam prejudicando as crianças do Novo México, desde alimentar uma crise de saúde mental entre jovens até conectar predadores a crianças, e escolheu engajamento e lucro em vez da segurança delas”, disse Raúl Torrez. “Hoje, a Meta está pagando por essa escolha. Esta decisão responsabiliza a empresa pelos danos causados às nossas crianças, nossas famílias e nossas escolas, e impõe mudanças reais em como a Meta opera no Novo México.”
Este não é um problema jurídico isolado para a empresa. A Meta perdeu um caso relacionado em Los Angeles em março, onde um tribunal também concluiu que a empresa incorporou padrões viciantes em suas plataformas. Ela também enfrenta uma ação consolidada movida por 33 estados em um tribunal federal em Oakland, Califórnia, além de processos separados de estados como o Tennessee. Em conjunto, a sequência de decisões sugere que tribunais em vários estados estão cada vez mais dispostos a tratar o próprio design das plataformas — e não apenas agentes mal-intencionados individuais — como uma responsabilidade jurídica, uma mudança que pode remodelar como a Meta e seus concorrentes constroem recursos voltados a usuários mais jovens muito além das fronteiras do Novo México.
Perguntas frequentes
Quais multas a Meta foi condenada a pagar pelo tribunal do Novo México?
A Meta deve pagar uma multa adicional de US$ 567 milhões, somando-se a uma multa anterior de US$ 375 milhões, para um total combinado de US$ 942 milhões ligado ao caso de segurança infantil.
Quais mudanças na plataforma o tribunal do Novo México exigiu que a Meta implementasse para crianças?
O tribunal ordenou que a Meta remova as contagens de Curtidas ou restrinja sua visibilidade para usuários menores de 18 anos, a menos que um pai ou responsável aprove, pause notificações push para menores entre 22h e 7h e limite o uso deles a 90 horas por mês, aproximadamente três horas por dia.
Como a Meta respondeu à decisão do tribunal do Novo México?
A Meta anunciou que irá recorrer da decisão. O porta-voz Andy Stone disse que a empresa trabalha arduamente para manter as pessoas seguras em suas plataformas e continuará a se defender contra alegações que, segundo ela, deturpam os fatos.
O que o procurador-geral do Novo México disse sobre o papel da Meta na segurança infantil?
O procurador-geral Raúl Torrez acusou a Meta de escolher engajamento e lucro em vez da segurança das crianças do Novo México, chamando a decisão de um passo para responsabilizar a empresa pelos danos causados às famílias e às escolas.
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Artigo produzido com a assistência de inteligência artificial e revisado pela equipe editorial.
